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ACTA ANTHROPOLOGICA II : z CARLOS H. AGUILAR P. LA O R F E B R E R IA EN EL M E X IC O P R E C O R T E S IA N O México, D. F. Diciembre 1946 ACTA ANTHROPOLOGICA Publicada por la Sociedad de Alumnos de la Escuela Nacional de Antropología e Historia. Moneda 13 México D. F. COMITE EDITORIAL Gerente: Javier Romero Director: Fernando Jordán Secretario: Chita de la Calle Prosecretario: Arturo Romano asesores: Artístico: Khaled Mujaes Traductor: Anne Chapman consejeros : Alfredo Barrera Vázquez Ralph Steele Boggs Alfonso Caso Wigberto Jiménez Moreno Paul Kirchhoff Pablo Martínez del Río Daniel F. Rubín de la Borbolla Envíos y correspondencia deberán ser dirigidos al gerente Javier Romero, Moneda 13, México, D. F. ACTA ANTHROPOLOGICA II : 2 LA ORFEBRERIA EN EL MEXICO PRECORTESIANO Huehueteotl o dios viejo. Espléndida muestra del adelanto logrado, tanto técnica como artísticamente, en la orfebrería precortesiana de México. Objeto de oro, procedente de Coixtlahuaca, Oax., que se exhibe en el Museo de la ciudad de Oaxaca (véanse págs. 38 y 58). CARLOS H. AGUILAR P. LA ORFEBRERIA EN EL MEXICO PRECORTESIANO México, D. F. Diciembre 1946 INTRODUCCION Los descubrimientos arqueológicos de los últimos años han apor tado un enorme caudal de conocimientos sobre las antiguas culturas de México. Las exploraciones de entierros y tumbas realizadas en los Estados de Michoacán y Oaxaca, con apego a los métodos modernos de in vestigación arqueológica, han producido verdaderos tesoros que constituyen una demostración contundente del alto nivel cultural y el gran desarrollo tecnológico logrado por los habitantes prehis pánicos de estas regiones. El presente trabajo, escrito con premura, es apenas un esbozo del estudio de ese rico material. Tanto las fuentes históricas, como dicho material arqueológico tan valioso, no han sido bien estudiados, particularmente en lo que se refiere al aspecto tecnológico. Las investigaciones de esta clase re quieren un trato directo con los objetos y sólo en casos excepciona les es posible lograrlo. El análisis de muchas piezas de nuestras co lecciones resolvería en definitiva muchos de los problemas básicos de este aspecto de la cultura. Esperamos que quienes desde este punto de vista tengan la posibilidad de estudiar el material existente, puedan hacerlo en un futuro muy próximo, ya que de esa manera muchos puntos básicos de este estudio quedarán debidamente acla rados. Expreso mis agradecimientos al Dr. Paul Kircbboff, a los ar queólogos Eulalia Guzmán, Juan Valenzuela y Salvador Mateos, quienes me han ayudado con datos muy interesantes y en esa forma han contribuido a la realización de este pequeño trabajo. México, D. F., agosto de 1946. Carlos H. A guilar P. Primera Parte LOS MATERIALES DE INVESTIGACION Capítulo i LAS FUENTES Referencias escritas.—De dos clases son las fuentes escritas a que nos hemos de referir en el curso de este trabajo: las que tratan de los objetos de metal u objetos con adornos del mismo material, y las que más bien se refieren a los procedimientos empleados en su fa bricación. Las primeras corresponden a citas o inventarios de los rescates realizados entre los conquistadores y los indígenas, o de los obtenidos por la fuerza durante la Conquista. Las primeras referencias, respecto a México, se deben a Bernal Díaz del Castillo, compañero de Francisco Hernández de Córdoba, que se relacionan con el descubrimiento de Yucatán, ocurrido en el año de 1517. En ellas se mencionan unas "patenillas de medio oro y lo más de cobre y unos pinjantes y tres diademas y otras piecezuelas de pescadillos y ánades de la tierra; y todo de oro bajo”,1 objetos obtenidos en el cabo Catoche, es decir, en el anti