Sternstunden Der Menschheit. Zwölf Historische Miniaturen

»Immer müssen Millionen müßiger Weltstunden verrinnen, ehe eine wahrhaft historische, eine Sternstunde der Menschheit, in Erscheinung tritt.« Stefan Zweig hat beispielhaft vierzehn von ihnen in einer aus der Malerei übernommenen Form nachgezeichnet: als Miniatur. Sie lesen sich überaus anschaulich, plastisch und mitreißend, weil, wie er es nannte, hier die Geschichte selbst »als Dichterin, als Dramatikerin waltet«. Seinen Ruhm aber hat dieses Buch vor allem begründet, weil diese Darstellung nun schon Generationen zu einem wirklichen, fast unmittelbaren Verständnis für Geschichte, der politischen ebenso wie der der Entdeckungen und der künstlerischen Leistungen, verholfen hat. Darin liegt ein unverlierbares Verdienst des dem Humanen verpflichteten Schriftstellers. Menschliche Größe und Schwäche, Schicksal und Charakter sind, so lehrt es diese Sammlung, die bestimmenden Faktoren unseres Lebens von jeher gewesen und werden es bleiben. Die »Sternstunden« „Cicero“ und „Wilson versagt“ werden erstmals in diese Ausgabe aufgenommen. Stefan Zweig wurde am 28. November 1881 in Wien geboren, lebte von 1919 bis 1935 in Salzburg, emigrierte dann nach England und 1940 nach Brasilien. Früh als Übersetzer Verlaines, Baudelaires und vor allem Verhaerens hervorgetreten, veröffentlichte er 1901 seine ersten Gedichte unter dem Titel „Silberne Saiten“. Sein episches Werk machte ihn ebenso berühmt wie seine historischen Miniaturen und die biographischen Arbeiten. 1944 erschienen seine Erinnerungen, das von einer vergangenen Zeit erzählende Werk „Die Welt von Gestern“. Im Februar 1942 schied er in Petrópolis, Brasilien, freiwillig aus dem Leben. Unsere Adresse im Internet: www.fischer-tb.de Stefan Zweig Sternstunden der Menschheit Vierzehn historische Miniaturen Fischer Taschenbuch Verlag 47. Auflage: Dezember 2000 Veröffentlicht im Fischer Taschenbuch Verlag GmbH, Frankfurt am Main, Juli 1998 Die Erstausgabe erschien als Teilsammlung von fünf historischen Miniaturen 1927 im Insel-Verlag, Leipzig Copyright by Bermann-Fischer Verlag A. B., Stockholm, 1943 Copyright renewed 1971 by Atrium Verlag, London Für diese Ausgabe: © S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main 1997 Gesamtherstellung: Clausen& Bosse, Leck Printed in Germany ISBN 3-596-20595-6 Inhalt Vorwort 5 1 Flucht in die Unsterblichkeit 7 2 Die Eroberung von Byzanz 32 3 Georg Friedrich Händels Auferstehung 59 4 Das Genie einer Nacht 81 5 Die Weltminute von Waterloo 97 6 Die Marienbader Elegie 112 7 Die Entdeckung Eldorados 122 8 Heroischer Augenblick 132 9 Das erste Wort über den Ozean 140 10 Die Flucht zu Gott 162 11 Der Kampf um den Südpol 198 12 Der versiegelte Zug 217 13 Cicero 229 14 Wilson versagt 251 Nachbemerkung des Herausgebers 269 Vorwort Kein Künstler ist während der ganzen vierundzwanzig Stunden seines täglichen Tages ununterbrochen Künstler; alles Wesentliche, alles Dauernde, das ihm gelingt, geschieht immer nur in den wenigen und seltenen Augenblicken der Inspiration. So ist auch die Geschichte, in d