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Stephen Hawking es uno de los grandes mitos de nuestro tiempo. Su fama, sólo comparable a la de Einstein se debe principalmente a sus teorías sobre el Universo y las leyes físicas que lo rigen; pero también se debe a la valentía con que lucha para superar las dificultades de todo orden que le plantea la enfermedad que padece. Sin embargo, son muy pocos los que han tenido ocasión de acceder a una exposición clara de sus teorías, y muy pocos también los que conocen su compleja personalidad, que le ha llevado a vivir una existencia inusitadamente agitada para un hombre con sus limitaciones.
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Stephen Hawking Una vida para la ciencia Michael White John Gribbin SALVAT Versión española de la obra Stephen Hawking. A life in science, publicada por Viking (New York) Traducción: Domingo Santos Diseño de cubierta: Ferran Cartes / Montse Plass Foto de cubierta: Index Escaneado: thedoctorwho1967.blogspot.com Edición digital: elumbriel (2018) Corrección: Sargont © 1993 Salvat Editores, S.A., Barcelona (para esta edición) © 1992 Plaza & Janés Editores, S.A. © Michael White and John Gribbin, 1992 ISBN: 84-345-8880-3 (Obra completa) ISBN: 84-345-8881-1 (Volumen 1) Depósito Legal: B-24166-1993 Publicada por Salvat Editores, S.A., Barcelona Impresa por Printer, i.g.s.a.. Agosto 1993 Printed in Spain ÍNDICE PREFACIO AGRADECIMIENTOS I. El día que murió Galileo II. Cosmología clásica III. En la Universidad IV. Doctores y doctorados V. De los agujeros negros al «Big Bang» VI. Matrimonio y beca de investigación VII. Soluciones singulares VIII. Años de descubrimientos IX. Cuando los agujeros negros estallan X. Las colinas de la fama XI. De vuelta al comienzo XII. Ciencia y superestrellas XIII. Cuando el universo tiene bebés XIV. Historia del tiempo XV. ¿El fin de la física? XVI. Hollywood, fama y fortuna MICHAEL WHITE & J OHN GRIBBIN STEPHEN HAWKING PREFACIO Cuando Stephen Hawking se vio involucrado en un pequeño accidente automovilístico en el centro de la ciudad de Cambridge, a principios de 1991, antes de transcurridas doce horas las cadenas de televisión norteamericanas llamaban por teléfono a su editor, Bantam, para averiguar todos los datos fidedignos de la historia. El hecho de que sólo sufriera heridas leves y estuviera de vuelta tras su escritorio al cabo de pocos días no tenía importancia. Cualquier cosa en tomo a Stephen Hawking es noticia. Esto nunca le hubiera ocurrido a ningún otro científico en el mundo. Aparte del hecho de que los físicos son considerados como algo distinto del resto de los seres humanos, algo fuera de los esquemas normales de la vida humana, no hay otro científico más famoso que Stephen Hawking. Pero Stephen Hawking no es un científico ordinario. Su libro Historia del tiempo ha vendido en todo el mundo millones de ejemplares, una estadística editorial que se asocia normalmente con autores como Jeffrey Archer o Stephen King. Lo más sorprendente del hecho es que el libro de Hawking trata de un tema tan lejano del libro de cabecera, que la perspectiva de llevárselo a la cama para leer un poco antes de irse a dormir es suficiente para que cualquier persona media sea considerada excéntrica. Sin embargo, como todo el mundo sabe, el libro del profesor Hawking es un éxito aplastante que ha hecho famoso su nombre en todo el mundo. De alguna forma, ha conseguido eludir los prejuicios y comunicar sus esotéricas teorías directamente al lector profano. Sin embargo, la historia de Stephen Hawking no empieza ni termina con Historia del tiempo. En primer lugar y ante todo, es un espléndido científico. De hecho, ya se había establecido en la más extrema vanguardia de la física teórica mucho antes de que el público en general supiera de su existencia. Su carrera como cient