Alchimia Asiatică

A urmări istoria conflictului subteran dintre experimen­ M I R c E tarea „mistică" şi experimentarea „ştiinţifică" înseamnă a da seama de toate transformările care au condus la naşterea lumii moderne. Problemă fascinantă şi pri­ mejdioasă, care nu poate fi atacată decît cu un arsenal întreg de fapte şi documente, şi cu mult spirit critic. MIRCEA ELIADE ALCHIMIA .... ASIATICA ISBN 973-50-0407-0 5 948353 002737 . . . ·1 ;"i"°'i . . � .\ " �i!�;�i�j I ll \1\'11 A ALCHIMIA ASIATICĂ MIRCEA ELIADE HUMANITAS BUCUREŞTI Coperta IOANA DRAGOMIRESCU MARDARE I ._, ._, ALCHIMIA CHINEZA ŞI INDIANA Descrierea CIP a Bibliotecii Naţionale a României ELIADE, MIRCEA Alchimia asiatică I Mircea Eliade. Bucureşti: Humanitas, 2003 ISBN 973-50-0407-0 821.135.1-4 ©SORIN ALEXANDRESCU şi DAVID BRENT ©HUMANITAS, 2003, pentru prezenta ediţie ISBN 973-50-0407-0 � PREFAŢA Lucrarea pe care o prezint astăzi publicului românesc este numai prima parte dintr-o monografie de proporţii mai mari asupra alchimiei asiatice. lmprejurări independente de voinţa mea m-au silit să tipăresc această monografie ca şi monografiile care vor unna (asupra fizicii şi ştiinţelor na­ turale orientale) în fascicule separate. Gîndul meu a fost săprezint toate aceste studii într-un singur volum, pentru a face mai evidentă structura specifică a ceea ce se numeşte , ,ştiinţa '' orientală. Nu este vina autorului dacă această do­ rinţă n-a pututfi realizată. Fasciculei de faţă îi va urma, nădiijduiesc într-un răs­ timp destul de scurt, o lucrare închinată alchimiei babilonie­ ne care, prin controversele ce le-a iscat din 192 5 încoace, pune o serie de probleme ce nu puteau fi discutate într-un singur capitol. Prin influenţele probabile exercitate de al­ chimia babiloniană în Egipt, se începe istoria alchimiei euro­ pene (alexandrine, iraniene, arabe, medievale). Deosebirile structurale dintre prechimie şi alchimie încep afi acum evi­ dente. A urmări istoria conflictului subteran dintre experi­ mentarea ,,mistică'' şi experimentarea ,,ştiinţifică'' înseamnă a da seama de toate transformările care au condus la naş­ terea lumii modeme. Problemă fascinantă şi primejdioasă, care nu poate fi atacată decît cu un arsenal întreg de fapte şi documente, şi cu mult spirit critic. Pentru aceste fapte şi documente, sînt dator să aduc mul­ ţumirile mele profesorilor G. Sarton (Harvard University), � 8 MIRCEA ELIADE Aldo Mieii (Comite Intemational d 'Histoire des Sciences), Edmund von Lippmann (Ha/le), Sir Praphulla Chandra·Ray (Calcutta University) şi Nae Ionescu (Bucureşti), care în decurs de zece ani n-au obosit să mă ajute cu cărţi, reviste şi infor­ maţii. O lucrare de acestfel nu putea fi dusă la bun sfirşit decît într-o bibliotecă specială. Se cuvine deci să mulţumesc d-lui Johan Van Manen, secretaru/ Societăţii Asiatice din Bengal, care mi-a pus la dispoziţie bogatele colecţii ale Bi­ bliotecii din Ca/cutta şi mi-a încurajat cercetările. Termenii orientali sînt transcrişi cu o ortografie apro­ ximativă, pe care ne-au impus-o mijloacele tipografice de care dispunem. MIRCEA ELIADE Aprilie 1935 1 Interesul istoricilor ştiinţelor, şi al intelectualilor în gene­ ral, pentru alchimie a fost concentrat mai ales asupra porţiu­ nilor ,,ştiinţifice'' din literatura alchimică. Alchimia a fost cercetată numai întrucît se dovedea o prechimie. Erau sti­ mati numai acei autori care arătaseră în scrierile lor că sînt ' înzestraţi cu însuşirile omului de ştiinţă modem: capacitate de observaţie, scepticism faţă de legendă şi mit, oarecare pu­ tere de inducţie şi foarte multă