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Le plus souvent, les francs-maçons ne se reconnaissent guère dans les portraits – simplement moqueurs voire résolument hostiles – que la presse se plaît avec constance à tracer d’eux. Reconnaissons qu’il n’est pas facile, de l’extérieur, de rendre compte d’une institution qui, bien que profondément mêlée à l’histoire intellectuelle, politique, sociale et religieuse de l’Europe depuis plus de trois siècles, n’en revendique pas moins une identité « profonde » qu’elle refuse de donner à voir au monde « profane ». Comment concilier et donner à comprendre à la fois cette franc-maçonnerie essentiellement initiatique et celle, plus politique, qui veut changer la société ? Quel est, finalement, le projet maçonnique ? Cet ouvrage est le fruit des réflexions croisées de deux spectateurs engagés, familiers du monde maçonnique et curieux de son histoire. Il propose une introduction générale à la franc-maçonnerie. Surtout, grâce à un regard duel, à la fois empathique et distancié, il offre au lecteur un guide de voyage dans un monde parfois déroutant, pour lui procurer les moyens de forger sa conviction en toute sérénité.
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QUE SAIS-JE
La franc maçonnerie ROGER DACHEZ Président de l’Institut maçonnique de France ALAIN BAUER Franc-maçon
Les ouvrages ci-dessous ont été publiés aux Presses Universitaires de France dans la série proposée par Alain Bauer Alain Bauer, Roger Dachez, Les 100 mots de la franc-maçonnerie, nº 3799. – Les rites maçonniques anglo-saxons, n° 3607. Alain Bauer, Gérard Meyer, Le Rite français, n° 3918. Alain Bauer, Pierre Mollier, Le Grand Orient de France, n° 3607. Roger Dachez, Histoire de la franc-maçonnerie française, N° 3668. – Les rites maçonniques égyptiens, no 3931. Roger Dachez, Jean-Marc Pétillot, Le Rite Écossais Rectifé, n° 3885. Marie-France Picart, La Grande Loge Féminine de France, n° 3819. Andrée Prat, L’ordre maçonnique, le droit humain, no 3673. Yves-Max Viton, Le Rite Écossais Ancien et Accepté, no 3916.
Les auteurs remercient Catherine Durig-Dachez pour sa relecture attentive et critique du manuscrit de cet ouvrage. ISBN : 978-2-13-059496-3 ISSN 0768-0066 Dépôt légal – 1re édition : 2013, juin © Presses Universitaires de France, 2013 6, avenue Reille, 75014 Paris »
INTRODUCTION
Marronnier» régulier des hebdomadaires autant que sujet controversé pour les historiens, la franc-maçonnerie, surtout dans un pays comme la France où elle a connu depuis le début du XVIIIesiècle un fabuleux destin, cultive tous les paradoxes. Ce n’est d’ailleurs pas le moindre de ses attraits mais c’est aussi, pour quiconque prétend l’étudier, une source inépuisable de difficultés et de pièges. Le premier de ces paradoxes est que, le plus souvent, les francs-maçons ne se reconnaissent guère dans les portraits – simplement moqueurs ou résolument hostiles – que leurs observateurs ou leurs ennemis se plaisent à tracer d’eux, mais n’en sont pas moins passionnés par tout ce qui fait parler d’eux. Institution publique, profondément mêlée à l’histoire intellectuelle, politique, sociale et religieuse de l’Europe depuis plus de trois siècles, la franc-maçonnerie 4
revendique en effet de porter en elle une vérité subtile dont le sens, par sa nature même, ne se laisse pas saisir dans ce qu’elle donne à voir au monde «profane». Ambivalence classique, au demeurant, propre à tout groupe qui revendique le secret comme constitutif de son identité interne mais ne peut cependant ignorer l’image que son statut social lui renvoie – parfois pour le meilleur et souvent pour le pire. Observons ici que le travail de l’historien ou du sociologue qui se penche sur le fait maçonnique n’en est guère facilité: doit-il ignorer le primat revendiqué de cette identité «profonde» qui échappe à peu près sûrement à un regard porté de l’extérieur, et donc se borner à une approche purement phénoménologiq