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E = mc2 Einführung in die Relativitätstheorie Thomas Bührke Mit Schwarzweißabbildungen von Nadine Schnyder Thomas Bührke, geboren 1956 in Celle, ist Diplomphysiker und promovierte 1986 am Max-Planck-Institut für Astronomie in Heidelberg über ein Thema aus dem Gebiet der Sternentstehung. Seit 1990 arbeitet er als freier Wissenschaftsjournalist im Bereich Physik und Astronomie und ist außerdem Redakteur der Zeitschrift ›Physik in unserer Zeit‹. Bisherige Buchveröffentlichungen: ›Geheimnisvolle Schattenwelt - Dunkle Materie im All‹ (1997), ›Kosmische Welten‹ (1998) und die CD-ROM ›Aha - Der Kosmos‹ (1998). DIESES EBOOK IST NICHT FÜR DEN VERKAUF BESTIMMT Bührke, Thomas E = mc2. Einführung in die Relativitätstheorie Naturwissenschaftliche Einführungen im dtv Herausgegeben von Olaf Benzinger 4. Auflage 2002. © Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München. ISBN 3-423-33041-4 1.eBook-Auflage 2004 wranglergirl Vorbemerkung des Herausgebers Die Anzahl aller naturwissenschaftlichen und technischen Veröffentlichungen allein der Jahre 1996 und 1997 hat die Summe der entsprechenden Schriften sämtlicher Gelehrter der Welt vom Anfang schriftlicher Übertragung bis zum Zweiten Weltkrieg übertroffen. Diese gewaltige Menge an Wissen schüchtert nicht nur den Laien ein, auch der Experte verliert selbst in seiner eigenen Disziplin den Überblick. Wie kann vor diesem Hintergrund noch entschieden werden, welches Wissen sinnvoll ist, wie es weitergegeben werden soll und welche Konsequenzen es für uns alle hat? Denn gerade die Naturwissenschaften sprechen Lebensbereiche an, die uns - wenn wir es auch nicht immer merken tagtäglich betreffen. Die Reihe 'Naturwissenschaftliche Einführungen im dtv' hat es sich zum Ziel gesetzt, als Wegweiser durch die wichtigsten Fachrichtungen der naturwissenschaftlichen und technischen Forschung zu leiten. Im Mittelpunkt der allgemeinverständlichen Darstellung stehen die grundlegenden und entscheidenden Kenntnisse und Theorien, auf Detailwissen wird bewußt und konsequent verzichtet. Als Autorinnen und Autoren zeichnen hervorragende Wissenschaftspublizisten verantwortlich, deren Tagesgeschäft die populäre Vermittlung komplizierter Inhalte ist. Ich danke jeder und jedem einzelnen von ihnen für die von allen gezeigte bereitwillige und konstruktive Mitarbeit an diesem Projekt. Kaum eine wissenschaftliche Theorie der neueren Naturwissenschaften war so umstritten wie Albert Einsteins Relativitätstheorie, widerspricht sie in wesentlichen Teilen doch aller Erfahrung, die dem Menschen mit seinen Sinnen möglich ist. Entsprechend gegensätzlich waren die Reaktionen auf Einsteins Theorie. Während der Physik-Nobelpreisträger Max Born 1921 schrieb »Die Leistung der Einsteinschen Theorie krönt heute das Gebäude des naturwissenschaftlichen Weltbildes«, wetterte der ebenfalls nobelpreisgekürte Leiter des »Bundes Nationalsozialistischer Physiker« Philipp Lenard noch zehn Jahre später: »Ein beispielloser Fall von Massensuggestion und Irreführung in einem kaum für möglich zu haltenden Maßstab. Es scheint unfaßbar, wie Mathematiker, Physiker, Philosophen, ja vernünftige Menschen überhaupt sich derartiges auch nur vorübergehend einreden lassen konnten.« Thomas Bührke zeigt, daß Albert Einstein Recht hatte. In anschaulichen Vergleichen macht er das Unfaßbare verständlich und eröffnet den Blick auf einige der genialsten und faszinierendsten Ideen, die Menschen je über die Natur entwickelten. Olaf Benzinger Ein Patentbeamter revolutioniert die Physik............................... 5 Von langsamen Uhren und verbogenen Räumen....................... 14 Relativität vor Einstein.............................................................. 14 Die Spezielle Relativitätstheorie ............................................... 24 Gleichzeitig ist nicht gleichzeitig.............................................. 25 We