немезида

ф> МИРЫ АЙЗЕКА АЗИМОВА МИРЫ АЙЗЕКА АЗИМОВА ИЗДАТЕЛЬСКАЯ ФИРМА «ПОЛЯРИС» WORLDS OF ISAAC ASIMOV Volume eleven NEMESIS «POLARIS» PUBLISHERS 1994 МИРЫ АЙЗЕКА АЗИМОВА Книга одиннадцатая НЕМЕЗИДА ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПОЛЯРИС» 1994 ББК 84.7 США А35 Nemesis Copyright © 1989 by Nightfall, Inc. © 1994 Издательская фирма «Полярис», перевод на русский язык, оформление, название серии Книга выпущена при участии издательства «Фолио», г. Харьков Перепечатка отдельных романов и всего издания в целом запрещена без разрешения издателя и переводчика. Вся­ кое коммерческое использование данного издания возможно исключительно с пись­ менного разрешения издателя. 4703040100—039 _ —Без объявл. 94 ISBN 5-88132-071-9 НЕМЕЗИДА Марку Хэрсту, бесценному редактору, который, по-моему, тратит на мои рукописи больше времени, чем я сам. ОТ АВТОРА Книга эта не входит в мои серии об Академии, роботах или Галактической империи. Она сама по себе. Наверно, об этом стоит предупредить, чтобы избежать недоразумений. Может быть, я еще напишу другой роман, связывающий этот с остальными — а может быть, и нет. В конце концов, сколько ж е можно застав­ лять себя придумывать хитросплетения новой истории? И еще. Я давно уж е руководствуюсь основным пра­ вилом — все мои произведения должны быть ясными. И потому отказался от мысли о всяких поэтических, символических и прочих экспериментах, хоть они и могли бы в случае удачи принести мне Пулитцеровскую премию. Я научился писать просто и ясно, и это помо­ гает мне установить теплые отношения с читателями и профессиональными критиками. Мои книги пишутся сами собой — я сам удивился, обнаружив в своем романе две событийные линии. Одни события совершаются в будущем, другие — в прошлом, но обе линии сходятся в настоящем. Не сомневаюсь, что вы без труда разберетесь во всем, но, поскольку мы с вами друзья, я счел необходимым предупредить вас заранее. ПРОЛОГ Он остался один. Где-то там, далеко, светили звезды и среди них одна, небольшая, со своей маленькой системой миров. Мыс­ ленный взор являл ее гораздо отчетливей, чем можно было увидеть глазами, если вернуть прозрачность окну. Маленькая звезда, розовато-красная, цвета крови и разрушения, носящая соответствующее имя. Немезида! Немезида, богиня возмездия. Он опять вспомнил историю, которую слышал еще в молодости, — легенду, миф, сказание о всемирном По­ топе, истребившем грешное человечество, когда уцеле­ ла одна семья, с которой все началось снова. Но на сей раз Потопа не будет. Грядет Немезида. Человечество вновь пало. Так пусть Немезида обру­ шит на него кару, — оно заслужило такую судьбу. И это будет не Потоп. Не просто Потоп. Даже если кому-то удастся уцелеть — куда им д е ­ ваться? Почему ж е он не чувствует жалости? Человечество не может оставаться таким, как есть. Оно медленно гибнет — и по заслугам. И если медленная смерть станет быстрой — о чем ж е жалеть? Здесь, вокруг Немезиды, кружит планета, вокруг планеты вращается спутник, вокруг спутника — Ротор. Только горстка избранных спаслась в Ковчеге от Потопа. Он не знал, каким был тот Ковчег, но сейчас Ковчегом стал Ротор. Он нес в себе семя рода людско­ го, из которого должен вырасти новый и лучший мир. А старой Земле предстоит встреча с Немезидой. Он снова подумал об этом. Красный карлик неумо­ лимо летел вперед. Ему и его мирам ничто не грозило. А вот Земле... Немезида уж е в пути, Земля! Она несет предреченное возмездие! Глава 1 МАРЛЕНА 1 J - Л. оследний раз Марлена видела Солнечную си­ стему, когда ей едва миновал год. И, конечно, ничего не помнила. Марлена много читала, но это занятие не помогло ей ощутить себя крохотной частичкой Солнечной Семьи. Все свои пятнадцать лет она провела на Роторе, который был для нее целым миром. Как-ник