Black Coffee

1 Von Agatha Christie sind erschienen: Das Agatha Christie Lesebuch Agatha Christle's Miss Marple Ihr Leben und ihre Abenteuer Agatha Christie's Hercule Poirot Sein Leben und seine Abenteuer Alibi Alter schützt vor Scharfsinn nicht Auch Pünktlichkeit kann töten Auf doppelter Spur Der balispielende Hund Bertrams Hotel Die besten Crime-Stories Der blaue Expreß Blausäure Das Böse unter der Sonne oder Rätsel um Arlena Die Büchse der Pandora Der Dienstagabend-Club Ein diplomatischer Zwischenfall Dreizehn bei Tisch Elefanten vergessen nicht Die ersten Arbeiten des Herkules Das Eulenhaus Das fahle Pferd Fata Morgana Das fehlende Glied in der Kette Ein gefährlicher Gegner Das Geheimnis der Goldmine Das Geheimnis der Schnallenschuhe Das Geheimnis von Sittaford Die groBen Vier Das Haus an der Düne Hercule Poirots größte Trümpfe Hercule Poirot schläft nie Hercule Poirots Weihnachten Karibische Affaire Die Katze im Taubenschlag Die Kleptomanin Das krumme Haus Kurz vor Mitternacht Lauter reizende alte Damen Der letzte Joker Die letzten Arbeiten des Herkules Der Mann im braunen Anzug Die Mausefalle und andere Fallen Die Memoiren des Grafen Mit offenen Karten Mörderblumen Mördergarn Die Mörder-Maschen Mord auf dem Golfplatz Mord im Orientexpreß Mord im Pfarrhaus Mord im Spiegel oder Dummheit ist gefährlich Mord in Mesopotamien Mord nach Maß Ein Mord wird angekündigt Die Morde des Herrn ABC Morphium Nikotin Poirot rechnet ab Rächende Geister Rotkäppchen und der böse Woff Ruhe unsanft Die Schattenhand Das Schicksal in Person Schneewittchen-Party Ein Schritt ins Leere 16 Uhr 50 ab Paddington Der seltsame Mr. Quin Sie kamen nach Bagdad Das Sterben in Wychwood Der Tod auf dem Nil Tod in den Wolken Der Tod wartet Der Todeswirbel Todlicher Irrtum oder Feuerprobe der Unschuld Die Tote in der Bibliothek Der Unfall und andere Fälle Der unheimliche Weg Das unvollendete Bildnis Die vergeßliche Mörderin Vier Frauen und ein Mord Vorhang Der Wachsblumenstrauß Wiedersehen mrt Mrs. Oliver Zehn kleine Negerlein Zeugin der Anklage 2 Agatha Christie Black Coffee Als Roman bearbeitet von Charles Osborne Scherz Bern 3 München Wien Taschenbuchausgabe Scherz Verlag, Bern, München, Wien, 1999 Deutsche Erstausgabe Scherz Verlag, Bern, München, Wien, 1998 Copyright © 1997 by Agatha Christie Limited Alle deutschsprachigen Rechte beim Scherz Verlag, Bern, München, Wien ISBN 3-502-51707-X Titel des Originals: »Black Coffee« Umschlaggestaltung: jaDesign, Bern Umschlagbild: AKG, Berlin Gesamtherstellung: Ebner Ulm s & c by Mik 4 1 Hercule Poirot saß in seiner kleinen, aber gemütlichen Wohnung in Whitehall Mansions beim Frühstück. Er hatte sich seine Brioche und eine Tasse heiße Schokolade munden lassen und ausnahmsweise – denn er war ein Mann der Gewohnheit und wich selten von seinem Frühstücksritual ab – den Diener George um eine zweite Tasse Schokolade gebeten. Während er darauf wartete, überflog er noch einmal die morgendliche Post, die auf dem Frühstückstisch lag. Ordnungsliebend wie immer hatte er zuerst die Umschläge mit einem Papiermesser in Form eines kleinen Schwerts, ein Geburtstagsgeschenk von seinem alten Freund Hastings, fein säuberlich aufgeschlitzt, geleert und zu einem Stapel zusammengelegt. Auf einem zweiten Stapel lagen die Sendungen, die er nicht weiter interessant fand – meist Rundschreiben – und die er gleich von George fortschaffen lassen würde. Der dritte Stapel enthielt solche Briefe, die eine irgendwie geartete Antwort oder zumindest eine Empfangsbestätigung erforderten. Mit ihnen würde er sich nach dem Frühstück befassen, auf keinen Fall jedoch vor zehn Uhr. Poirot hätte es nicht ganz standesgemäß gefunden, einen normalen Arbeitstag vor zehn Uhr morgens zu beginnen. Gewiß, wenn er an einem Fall arbeitete – das war natürlich etwas anderes. Er wußte sich zu erinnern, daß