Les Chats Ont-ils Un Nombril ?

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BNVTBOUF Les chats ont-ils un nombril ? This page intentionally left blank Leschats ont-ils un nombril ? Édité par Paul Heiney Traduction de Caroline Lepage Adaptation de Jean Fontanieu Illustrations d’Al Coutelis 17 avenue du Hoggar Parc d’activité de Courtaboeuf, BP 112 91944 Les Ulis Cedex A, France Originally published in English by Sutton Publishing under title: ‘Do Cats have belly buttons?’ Copyright text © texte Paul Heiney, 2007, Published by arrangement with Literary Agency “Agence de l’Est” Illustration de couverture : Al Coutelis Couverture : Thierry Gourdin Maquette intérieure et mise en page : AGD Imprimé en France ISBN : 978-2-7598-0054-4 Tous droits de traduction, d’adaptation et de reproduction par tous procédés, réservés pour tous pays. La loi du 11 mars 1957 n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article 41, d’une part, que les « copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective », et d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, « toute représentation intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite » (alinéa 1er de l’article 40). Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du code pénal. © EDP Sciences 2008 SOMMAIRE Introduction 1. PETITES ET GRANDES PROUESSES DU CORPS HUMAIN Des oreilles décollées aux éternuements qui décoiffent Du cubitus au gaz hilarant Des nombrils velus aux Esquimaux imberbes Du rire aux larmes Au pays des songes Pourquoi ces différences ? Des crottes de nez au grand âge 2. PETITS ET GRANDS COSTAUDS CHEZ LES ANIMAUX Des ours en sommeil au sourire des « crocos » Des supers fourmis aux vers à moitié morts Du ronron de Minet à son petit nombril Des chauves-souris suspendues aux mouettes explosives 3. AUTOUR DE LA SCIENCE Des bulles qui pétillent à celles qui vacillent De la chaleur qui monte au sirop d’érable Des vitres humides aux courbes de l’arc-en-ciel Du courant alternatif au rayon électricité Du linge emmêlé au pain bien grillé 5 11 11 21 25 29 35 42 48 58 58 64 76 80 88 88 97 102 108 114 -5 - SOMMAIRE - 4. TOUT ÇA SUR TERRE ? Des planètes tournantes aux bombes atomiques Des coups de foudre aux éruptions volcaniques Des chênes assoiffés aux champignons géants 5. DANS LE CIEL ET BIEN AU-DELÀ… Des étoiles qui brillent au bonhomme dans la Lune Des comètes qui se crashent aux centimètres grappillés dans l’espace 6. J’AIMERAIS COMPRENDRE Du yo-yo au frisbee Des nuages aux traînées d’avions Et toutes ces autres choses incompréhensibles ? 129 139 148 153 153 164 177 177 181 187 7. PASSONS AUX CHOSES SÉRIEUSES 199 Des grains de lumière au zéro absolu 199 Index 6- 129 Les chats ont-ils un nombril ? 214 INTRODUCTION L aissons les nombrils de côté pour l’instant et intéressons-nous à tout autre chose : la curiosité. En France, on dit d’elle qu’elle est un vilain défaut, en Angleterre, qu’elle a carrément tué le chat… « La curiosité a tué le chat » ? Bigre, un peu rude le dicton, il me semble ! Serait-ce vraiment risqué d’être curieux ? Franchement, qu’y a-t-il de plus passionnant que de formuler une question ? La tourner, la retourner dans tous les sens, réaliser que finalement on n’en connaît pas la réponse et ensuite, s’armer de sa seule curiosité pour la dénicher enfin : ah quelle satisfaction personnelle ! Alors non, je crois volontiers qu’il n’y a ri