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Chez le meme editeur, sur le meme sujet: Collection « Les dossiers scientifiques de la SFP » Les dechets nucleaires, R. Turlay Ed. (1997). L'energie dans le monde, bilan etperspectives, J.-L. Bobin, H. Nifenecker, C. Stephan (2001). Collection IPSN L'uranium, de I'environnement a I'homme, coordonne par H. Metivier (2001) Catastrophes et accidents nucleaires dans I'ex-Union Sovietique, coordonne par D. Robeau (2001). Radioactive pollutants, impact on the environment, coordonne par F. Brechignac et B.J.Howard (2001). Le cesium, de I 'environnement a I'homme, D. Robeau, F. Daburon, H. Metivier (2000) Les retombees en France de I'accident de Tchernobyl, P. Renaud, K. Beaugelin, H. Maubert, P. Lendevic (1999). Le radon, de I'environnement a I'homme, coordonne par H. Metivier et M.-C. Robe (1998). Elements de surete nucleaire, J. Libmann (1998) Les installations nucleaires et I'environnement, L. Foulquier, F. Bretheau (1998). ISBN : 2-86883-575-9 Tous droits de traduction, d'adaptation et de reproduction par tous precedes, reserves pour tous pays. La loi du 11 mars 1957 n'autorisant, aux termes des alineas 2 et 3 de 1'article 41, d'une part, que les « copies ou reproductions strictement reservees a 1'usage prive du copiste et non destinees a une utilisation collective », et d'autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d'exemple et d'illustration, « toute representation integrate, ou partielle, faite sans le consentement de 1'auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite » (alinea l e r de 1'article 40). Cette representation ou reproduction, par quelque precede que ce soit, constituerait done une contrefagon sanctionnee par les articles 425 et suivants du code penal. © EDP Sciences 2002 Remerciements Les auteurs de ce livre tiennent a exprimer leurs plus vifs remerciements a Renee Lucas, qui a assure la coordination de cet ouvrage. Us remercient egalement tous ceux qui ont bien voulu les aider a un moment ou a un autre de leur travail, et dont la liste est la suivante : N. Alamanos, Ch. Behar, J. Bergeron, O. Bersillon, T. Bolognese, L. Boulanger, B. Boullis, F. Bugaut, G. Cohen-Tannoudji, M. Cribier, J. Cugnon, G. Damette, C. Diop, J.-L. Flament, D. Gardes, D. Goutte, F. Gunsing, D. Iracane, A. Lecocq, M. Lecomte, A. Lepretre, F. Marie, J. Martino, V. Meot, H. Metivier, J.-P. Millot, J. Mougey, D. Paya, J.-C. Petit, J. Poirier, M. Prome, J.-L. Romet, M. Salvatores, J.-P. Schapira, M. Spiro, P. Toulhoat, M. Viala, S. Vuillier et D. Whitall. A Robert Legrain, notre ami regrette. Cette page est laissée intentionnellement en blanc. Preface II y a quelques annees, nous celebrions le premier centenaire de la decouverte de la radioactivite par Henri Becquerel, puis Marie Curie. Cette commemoration fut 1'occasion de montrer toutes les implications de cette extraordinaire aventure, tant pour les lois physiques qu'il fallut profondement remanier que pour notre connaissance de 1'univers. La radioactivite - nous le savons maintenant - fait partie integrante de notre environnement. Elle est, en somme, naturelle : sans elle, point d'etoiles, point de soleil, et done pas de vie possible. On la trouve dans le noyau de la Terre, dans la croute terrestre, dans 1'atmosphere aussi bien que dans 1'eau de mer, et jusque dans nos propres corps. L'homme a apprivoise la radioactivite et 1'a meme domestiquee au sens ou il est devenu capable de la produire artificiellement. Celle-ci est maintenant a la base de bien des diagnostics medicaux, comme le scanner ou la scintigraphie. Elle est egalement utilisee dans le traitement des tumeurs par radiotherapie. Certaines de ses applications sont omnipresentes dans notre environnement, depuis le banal detecteur de fumee jusqu'au traitement des semences par irradiation en passant par la metrologie ou les methodes de datation. En France, par le biai