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NSTITUTO I B ER O -A M ER IC A NO G OT E MB U RG O SUECI A La Conquista española de América según el juicio de la posteridad V estigios de la L e y e n d a Negra p or Sverker A rnold sson «Insula» Madrid 1960 Deposito legal; M-l 1554-1960 Nüm. de Registro; 5516-60 Im prenta S. A guirre Torre.-General Alvarez de C astro, 38,-Tel. 2 23 03 66.-M adrid La Conquista española de América según el ju ic io de la p osteridad Edición realizada con cargo al Fondo Latinoamericano Hilding Svahn, perteneciente al Instituto Λ PALABRAS PRELIMINARES La desaparición del fino, buen amigo y colabo rador del Instituto Ibero-Americano, Dr. Sverker A rnoldsson , fallecido repentinamente en Gotemburgo el 10 de noviembre de 1959, a los cincuenta y un años de edad, ha sido una pérdida de las más sensibles para este país, para Gotemburgo en especial y, muy particularmente, para el Instituto Ibero-Americano y sus diferentes amigos entraña bles entre nuestro reducido personal. Sverker Ar noldsson ha sido uno de los dos historiadores sue cos que han dedicado una parte considerable de sus investigaciones a la historia de los pueblos his pánicos; al margen de ello ha sido, además, uno de los introductores en Suecia de la poesía moder- 7 — na en lengua española y su muerte implica por es tas razones una pérdida fatal para los intereses hispánicos en este país. Sus cualidades de orden personal — y pienso más que nada en esa socia bilidad y don de gentes, ese inmutable buen hu m or y buena camaradería que siempre fueron suyos— hicieron que aquel día 10 de noviembre fuera uno de consternación general en una muy vasta esfera de la población de esta ciudad. Al final del presente volumen, un capítulo espe cial recuerda los datos más esenciales de su vida y da una lista bibliográfica en la que figura lo más destacado de la producción histórica y literaria de Sverker Arnoldsson durante sus veintitrés años de labor. Con esta traducción al español de un ensayo suyo, publicado ya en 1953, en sueco, el Instituto Ibero-Americano ha querido rendir un postrer ho menaje a la memoria de su gran amigo y constante alentador. N ils H edberg. — 8 — LA CONQUISTA ESPAÑOLA DE AMERICA SEGUN EL JUICIO DE LA POSTERIDAD Sobre la Conquista española de América se ha escrito y discutido desde hace cuatrocientos años con más ardor y celo que sobre ningún otro su ceso histórico. Las discusiones han estado siempre relaciona das directamente con el desarrollo del enorme con tinente a que se refieren. No han sido ciertamente un debate académico en el débil aire azul que ro dea las torres de marfil de los eruditos. Han sido un pedazo de la vida misma, a la vez causa y obra de la evolución de la América española. Todavía están latentes y continúan aún con los problemas 9 — actuales del día. Y es el caso que los problemas económicos, sociales y raciales que se crearon con motivo de la Conquista del Nuevo Mundo, subsis ten aún. La Conquista es en el más alto grado un pasado viviente. Siendo tan extensa la literatura sobre la Con quista española de América no puede ser cuestión de tratar todas las obras, ni siquiera todas las co rrientes principales. He de contentarme con recoger unos pocos ale gatos representativos de la discusión, los prime ros del siglo xvi y los últimos de nuestros días. Tampoco es posible analizar todos los aspectos bajo los cuales puede considerarse la Conquista. Omito, por ejemplo, un tema tan apasionadamente discutido com o es el de los motivos personales de los conquistadores, la cuestión de si era celo mi sionero o sed de oro el principal acicate que im pulsaba sus acciones. Asimismo evito las cuestio nes histéric